Les Bourses d'Asie ont subi lundi une nouvelle dégringolade généralisée et les places européennes leur emboîtaient le pas, les investisseurs se montrant déçus par le plan de relance de 140 milliards de dollars proposé vendredi par le président américain George W. Bush et craignant le pire pour l'économie des Etats-Unis.

Les principales places asiatiques, qui étaient déjà fermées pour le week-end lors de l'annonce du plan Bush, ont chuté encore plus lourdement que Wall Street, où le Dow Jones avait cédé vendredi 0,49% et le Nasdaq 0,29%. Les marchés américains étaient fermés lundi, jour férié aux Etats-Unis.

A Tokyo, deuxième place financière mondiale, l'indice Nikkei des valeurs vedettes a plongé de 3,86%, terminant à son plus bas niveau depuis 27 mois.

A Shanghai, l'indice composite s'est effondré de 5,14% en clôture.

A Hong Kong, l'indice Hang Seng a dévissé encore plus brutalement, perdant 5,5% à la clôture pour terminer sous les 24.000 points à 23.818,86 points.

A Sydney, l'indice S&P/ASX 200 a fini la journée sur un recul de 2,90%. Il a reculé pour la onzième journée consécutive, marquant ainsi sa plus longue série ininterrompue de baisse depuis 1982.

L'indice Kospi de la Bourse de Séoul a terminé à son plus bas niveau en cinq mois après une chute de 2,95%. Les pertes ont été plus modérées en Nouvelle-Zélande, où l'indice NZX-50 ne s'est érodé que de 0,48%. Taïpeh (-0,91%) et Manille (-0,51%) ont également limité les dégâts.

La tendance était la même lundi en Inde, avec une baisse de 5,45% à la mi-séance sur la place de Bombay.

Cette dégringolade des places boursières en Asie a été suivie à l'ouverture par les principales Bourses en Europe. L'indice CAC 40 de la Bourse de Paris chutait de 3% vers 8H30 GMT tandis le Footsie à Londres perdait 2,2% et le Dax de Francfort de plus de 2%. Madrid, Amterdam, Stockholm et Zurich perdaient également environ 2%.

"Nous assistons à un grand nombre de ventes de panique", a commenté Stuart Smith, conseiller chez Bell Potter Securities.

M. Smith a toutefois jugé que la crise actuelle constitue une purge bénéfique pour le marché, car "les titres des sociétés les moins transparentes et les moins claires sur leurs projets d'affaires sont massivement vendus".

Partout en Asie, les investisseurs ont mal réagi aux propositions du président Bush, qui compte lancer un vaste plan pour contrer les craintes de plus en plus fortes d'une récession de la première économie mondiale.

Selon la presse américaine, l'une des mesures phares serait une remise d'impôts pouvant aller jusqu'à 800 dollars par personne.

"Les réactions du marché au train de mesures économiques sont neutres dans le meilleur des cas, et au pire négatives. L'étendue du plan est plus limitée qu'espéré et la plupart des investisseurs attendent de connaître le détail des mesures", a commenté Conita Hung, économiste chez Delta Asia Securities à Hong Kong.

"La situation sur le marché est très incertaine. Les investisseurs ont des doutes quant au plan de relance de Bush, ils se demandent si cela sera suffisant pour revitaliser l'économie américaine", a ajouté Rommel Macapagal, président de Westlink Global Equities à Manille.

Stuart Smith, de Bell Potter Securities à Sydney, conseillait toutefois à ses clients de rester stoïques et d'attendre la fin de la tempête.

"Ce genre de situation ne se produit qu'une fois tous les dix ans environ, il faut s'accrocher et tenir bon. Mais le marché finit toujours par remonter et par battre de nouveaux records", a-t-il dit.

MAP