KOWEIT (Reuters) - Le Koweit accueille depuis dimanche le championnat régional de course de chameaux, montés pour la première fois par des robots et non plus par des enfants, une pratique que dénonçaient des organisations de défense des droits de l'Homme.

Six équipes représentant six pays arabes participent pendant cinq jours au championnat qui se tient sur des pistes aux abords de la ville de Koweït.

"Nous espérons que ce sport, qui fait partie de notre héritage culturel, ne sera plus l'objet de suspicion » a déclaré le ministre koweïtien de l'Energie, le cheikh Ahmad al-Fahd al-Sabah qui a donné le coup d'envoi du championnat.

Les robots, commandés à distance, ressemblent à des enfants.

Des groupes de défense des Droits de l'Homme dénonçaient l'exploitation de milliers de garçons, certains âgés de quatre ans, pour servir de jockeys.

Le Koweït, le Qatar et les Emirats arabes unis ont banni en 2005 la participation d'enfants à ces courses de chameaux. Ce sport est une activité lucrative et un sport très populaire dans cette région.


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