ALEXANDRIA - Le procès du seul coupable officiel de l'organisation des attentats du 11 septembre 2001, Zacarias Moussaoui, s'est ouvert dans l'agitation en Virginie. Le Français a contesté avocats et Cour, qualifiant la procédure de "cirque", avant d'être évacué.
"Je suis Al Qaïda, ils ne me représentent pas, ils sont Américains", a-t-il dit de ses défenseurs lors de sa comparution au premier jour de son procès pour six chefs d'accusation. La juge a alors ordonné l'expulsion de l'accusé du prétoire, où a débuté ce lundi un long processus de désignation du jury qui décidera si Moussaoui est condamné à mort ou à la prison à perpétuité.
"Ce procès, c'est du cirque!", a eu le temps de lancer l'accusé, un Français d'origine marocaine, avant d'être emmené par les policiers. En avril dernier, Moussaoui, 37 ans, avait décidé de plaider coupable contre l'avis de ses avocats.
Lundi, 500 jurés potentiels étaient convoqués au tribunal d'Alexandria pour remplir un questionnaire de 50 pages qui comporte, en plus de renseignements personnels, des questions sur le terrorisme, Al Qaïda et les événements du 11 septembre.
La juge a décidé que cette première phase de sélection, qui permettra de retenir 12 jurés et six suppléants, prendrait un mois - un délai exceptionnellement long. La désignation officielle du jury et les premières auditions sont prévues le 6 mars.
Le procès de Zacarias Moussaoui se déroulera en deux étapes. La première visera à déterminer si Moussaoui, qui prenait des cours de pilotage et a été arrêté le 16 août 2001 dans le Minnesota en raison de la péremption de son visa, a sciemment caché au FBI qu'il était au courant des projets d'attentats. Il encourt la prison à vie ou la peine capitale.
Zacarias Moussaoui a été inculpé en décembre 2001 pour son implication présumée dans le complot qui avait conduit aux attentats du 11 septembre précédent contre les tours jumelles du World Trade Center à New York et contre le Pentagone à Washington.
Moussaoui a démenti avoir été directement impliqué dans les attentats du 11 septembre, mais lorsqu'il a plaidé coupable, en avril dernier, il a déclaré qu'Oussama ben Laden l'avait désigné pour lancer un avion sur Maison blanche, dans le cadre d'une plus large conspiration.
Romandie.
