Les familles des 13 mineurs bloqués depuis lundi matin à 80 mètres de profondeur après l'effondrement d'une galerie en Virgine occidentale (à l'est des Etats-Unis) exultent en apprenant, mardi minuit (05h00 GTM mercredi), que les sauveteurs ont retrouvé douze survivants.
Malheureusement, leur joie fut de courte durée. Ben Hatfield, président du l'International Coal Group (ICG) propriétaire de la mine, a confirmé une information rendue publique quelques minutes auparavant par CNN: un seul mineur a survécu. «La première information des sauveteurs du centre de commandement (des secouristes) faisait état de multiples survivants, mais cette information s'est avérée le résultat d'une erreur de communication», a expliqué Hatfield.
«Le seul survivant confirmé est Randall McCloy, qui a été emmené d'urgence à l'hôpital dans un état grave», a poursuivi le responsable, selon qui les 11 autres mineurs retrouvés par les sauveteurs étaient déjà décédés.
Les mineurs sont restés bloqués dans la mine plus de 40 heures. L'explosion ayant entraîné l'effondrement d'une partie de la galerie aurait été provoquée par la foudre, puisqu'un violent orage a frappé la ville de Sago, en Virginie occidentale, où se trouve la mine.
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